Chinchero está a 28 kilómetros de Cusco, a 3.762 metros, en la meseta que separa la ciudad del Valle Sagrado. Es el punto más alto de cualquier tour del valle y el más engañoso: casi todos los grupos paran diez minutos en un centro textil y siguen. El pueblo tiene bastante más: una iglesia colonial levantada sobre el palacio de un inca, andenes que bajan hacia la laguna de Piuray, un mercado dominical de trueque y las tejedoras que mantienen viva la técnica más fina de los Andes. Esta guía explica qué ver, cuánto tiempo darle y cómo elegir la parada textil.
Qué ver en Chinchero
- La iglesia de Nuestra Señora de Monserrat. Construida a principios del siglo XVII sobre los muros del palacio de Túpac Inca Yupanqui, conserva el techo y las paredes pintadas al estilo de la escuela cusqueña. La plaza donde se asienta es la explanada del palacio, con sus hornacinas incas todavía en pie. Es una de las iglesias andinas mejor conservadas y, como en casi todas, no se permiten fotos dentro.
- Los andenes. Desde la plaza baja un conjunto de terrazas incas en buen estado, con un sendero que las recorre en media hora hasta un mirador sobre la laguna de Piuray y los nevados de la cordillera de Urubamba. En un día claro se ve el Salkantay y el Verónica.
- El mercado. Los domingos por la mañana la plaza se llena de productores de las comunidades altas que todavía intercambian productos por trueque, además de los puestos de textiles. Es más pequeño y más auténtico que el de Pisac, y con muchos menos grupos.
- Los centros textiles. Repartidos por el pueblo; ver más abajo.
La demostración textil: cómo elegir bien
Chinchero es el centro tejedor del Cusco. La demostración habitual dura veinte o treinta minutos y sigue los pasos reales del proceso: lavado de la lana con raíz de saqta, hilado en pushka, teñido con cochinilla, chilca, q’olle y otras plantas, y tejido en telar de cintura. Casi todos los centros la hacen bien; la diferencia está en lo que viene después. En los que trabajan como cooperativa, las tejedoras explican los diseños y venden sus propias piezas a un precio que fijan ellas. En los montados para turismo de paso, la explicación es la misma pero la venta es la de una tienda. Un tour privado permite elegir el primer tipo y quedarse el tiempo que haga falta; nuestra experiencia cultural en Chinchero pasa la mañana completa con una familia tejedora, incluida la comida.
La altura: por qué importa dónde pones Chinchero
A 3.762 metros, Chinchero está 360 metros por encima de Cusco y casi mil por encima de Ollantaytambo. En la ruta clásica se visita al final de la tarde, ya cansado; en la ruta VIP es la primera parada, a las nueve de la mañana, y luego todo el día es de bajada. Si acabas de llegar a Cusco y te preocupa el soroche, conviene la segunda opción. Lo explicamos en la guía de aclimatación.
Entradas y horario
El complejo arqueológico y la iglesia se visitan con el Boleto Turístico del Cusco, integral o parcial del Circuito III. El sitio abre de siete de la mañana a seis de la tarde; la iglesia cierra a mediodía algunos días para misa. Los centros textiles no cobran entrada.
Chinchero dentro de un tour
Está en las dos rutas de un día: cierra el Valle Sagrado Clásico y abre el Valle Sagrado VIP. También es la primera parada del tour de Chinchero, Maras y Moray. En cualquiera de ellos, pedir media hora más en Chinchero es la mejora más barata que se le puede hacer al día: da tiempo a la iglesia y a los andenes, que casi nadie ve.
Preguntas frecuentes
¿Vale la pena Chinchero o es solo una parada de compras?
Vale la pena si se baja a la iglesia y a los andenes. Como parada de diez minutos en un centro textil, es prescindible. La diferencia la marca el tiempo que se le da.
¿Qué día es el mercado de Chinchero?
El domingo por la mañana. Los textiles se venden todos los días en los centros y en la plaza.
¿Se puede combinar con Maras y Moray en medio día?
Sí. Chinchero, Moray y las salineras están en la misma meseta, a media hora entre sí; el circuito completo toma unas siete horas desde Cusco con almuerzo incluido.
¿Hace frío?
Más que en el valle. Por la mañana temprano y al atardecer conviene una capa de abrigo, incluso en temporada seca. Al mediodía el sol es fuerte a esa altura.
Sigue la ruta
- Experiencia cultural en Chinchero, una mañana con una familia tejedora.
- Salineras de Maras y Moray, las otras dos paradas de la meseta.
- Todos los tours en el Valle Sagrado.
