A Machu Picchu no llega ninguna carretera: casi todos los viajeros van en tren hasta Aguas Calientes y desde allí suben en bus a la ciudadela. Hay dos compañías, PeruRail e Inca Rail, que recorren la misma vía por el cañón del Urubamba con horarios y servicios distintos. Esta guía explica cuál elegir, qué servicio conviene, desde qué estación salir y cuándo comprar el billete.
PeruRail o Inca Rail
Son los dos operadores autorizados en la ruta y se parecen más de lo que parece: mismo trayecto, tiempos similares y llegada a la misma estación de Aguas Calientes. Lo que cambia es el horario que mejor encaja con tu entrada a Machu Picchu y el tipo de servicio a bordo.
- PeruRail opera los servicios Expedition, Vistadome y Vistadome Observatory, y sale de Ollantaytambo y de Poroy. Lo respalda el grupo Belmond, que tiene además el Hiram Bingham, su tren de lujo a Machu Picchu.
- Inca Rail opera The Voyager, The 360°, The Prime, The First Class y The Private, y sale de su estación de Ollantaytambo. Desde Cusco, incluye un bus hasta esa estación.
Qué servicio elegir
| Nivel | PeruRail | Inca Rail | Para quién |
|---|---|---|---|
| Estándar | Expedition | The Voyager | Quien prioriza el precio y el horario. Vagones cómodos con ventanas amplias |
| Panorámico | Vistadome: ventanas en paredes y techo | The 360°: ventanas panorámicas y vagón observatorio al aire libre | Quien quiere disfrutar el paisaje del cañón |
| Superior | Vistadome Observatory: coche observatorio con vistas de 360° y espectáculo en vivo | The Prime: embarque prioritario, música en vivo y gastronomía andina | Una experiencia cultural a bordo |
| Lujo | Hiram Bingham (Belmond) | The First Class (menú de tres tiempos, vagón bar y balcón) y The Private (vagón privado) | Ocasiones especiales |
Un criterio práctico: el panorámico luce más a la ida, cuando vas descansado y con luz de mañana, y el estándar es suficiente para volver. Si viajas en familia o con presupuesto ajustado, el estándar de cualquiera de las dos compañías cumple de sobra.
Desde qué estación salir
- Ollantaytambo. La estación más usada, con trenes de las dos compañías y el trayecto más corto, de alrededor de una hora y tres cuartos. Se llega desde Cusco por carretera en otra hora y tres cuartos, y encaja con un día en el Valle Sagrado. Te lo contamos en la guía de Ollantaytambo.
- Poroy, a las afueras de Cusco. Solo PeruRail. Unas tres horas y media de tren, sin cambiar de vehículo.
- Desde Cusco en bus y tren. Los dos operadores venden el trayecto combinado: PeruRail con transbordo en la estación de Pachar e Inca Rail con bus hasta su estación de Ollantaytambo. Entre enero y abril, por las lluvias, es la forma habitual de salir desde la ciudad.
Todos los trenes llegan a la estación de Aguas Calientes (Machu Picchu Pueblo). Desde allí, el bus sube a la puerta de la ciudadela en unos 25 minutos. Qué hacer en el pueblo y cuándo conviene dormir allí, en la guía de Aguas Calientes.
Cuánto cuesta el tren
Ninguna de las dos compañías publica una tarifa fija: el precio depende del servicio, la fecha, el horario y la disponibilidad, y los trenes más solicitados se agotan antes en temporada alta, de junio a agosto y de diciembre a enero. Para comparar, busca tu fecha en las webs oficiales de PeruRail e Inca Rail; la entrada a Machu Picchu se paga aparte.
El Tren Local no es una alternativa para el viajero extranjero: está reservado a los residentes de Machupicchu y de las provincias de Anta, Urubamba y La Convención, con pocas plazas para turistas peruanos y venta presencial con DNI o carné de extranjería.
Si prefieres no hacer cuentas, en nuestro Machu Picchu Full Day el tren de ida y vuelta va incluido, en Voyager o Expedition según disponibilidad, con traslados, bus, entrada y guía, desde 305 USD por persona según el tamaño del grupo. Todos nuestros precios están en precios de tours privados en Cusco.
Cuándo comprar el billete
PeruRail recomienda reservar con dos a cuatro semanas de antelación, y más en temporada alta. Pero el orden importa: primero consigue la entrada a Machu Picchu, que tiene cupos por circuito y horario, y después elige el tren que te deje en Aguas Calientes con margen para tomar el bus. Puedes ver los cupos en nuestra página de disponibilidad de entradas a Machu Picchu y elegir circuito en los circuitos de Machu Picchu.
Equipaje y documentos
- Equipaje de mano. En el tren solo se admite una mochila o bolso de unos 5 kilos. La maleta grande se queda en tu hotel de Cusco o del valle.
- Pasaporte original. Se presenta al subir al tren y en la puerta de la ciudadela, y debe coincidir con el de tus billetes.
- Llega con antelación a la estación, sobre todo si combinas el tren con un traslado por carretera.
Cómo encajar el tren en tu viaje
- En un día desde Cusco: salida de madrugada, tren desde Ollantaytambo y vuelta por la noche, unas dieciséis horas. Es nuestro Machu Picchu Full Day.
- Con el Valle Sagrado: haces el valle, duermes en Ollantaytambo y tomas el tren temprano. Lo explicamos en Valle Sagrado y Machu Picchu en 2 días.
- Durmiendo en Aguas Calientes: tren por la tarde, noche en el pueblo y Machu Picchu a primera hora.
Si dudas entre el tren y las rutas a pie, comparamos todas las opciones en cómo llegar a Machu Picchu.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se toma el tren a Machu Picchu?
En la estación de Ollantaytambo, en el Valle Sagrado, que usan las dos compañías. PeruRail también sale de Poroy, a las afueras de Cusco, y las dos venden trayectos combinados de bus y tren desde la ciudad.
¿Cuánto dura el viaje en tren a Machu Picchu?
Alrededor de una hora y tres cuartos desde Ollantaytambo y unas tres horas y media desde Poroy, según el servicio. Desde Aguas Calientes, el bus a la ciudadela tarda unos 25 minutos.
¿Qué es mejor, PeruRail o Inca Rail?
Hacen el mismo recorrido en tiempos parecidos. Elige por el horario que mejor encaje con tu entrada y por el nivel de servicio que buscas: Expedition y The Voyager son los estándar; Vistadome y The 360° los panorámicos.
¿El billete de tren incluye la entrada a Machu Picchu?
No. La entrada se compra aparte, con cupos por circuito y horario, y conviene conseguirla antes que el tren.
¿Cuánto cuesta el tren a Machu Picchu?
Depende del servicio, la fecha y el horario: las compañías no publican una tarifa fija. Compara tu fecha en sus webs oficiales; el servicio estándar es el más económico.
¿Puede un turista extranjero usar el tren local?
No. El Tren Local es para residentes de Machupicchu y de las provincias de Anta, Urubamba y La Convención, con plazas limitadas para turistas peruanos.
