Q’eswachaka es el último puente colgante inca que sigue en pie y en uso: 28 metros de cuerdas de ichu trenzado sobre el río Apurímac. No es una reconstrucción para turistas. Las comunidades de la zona lo tejen de nuevo cada año, con la misma técnica que se usaba en tiempos del imperio, y por eso la UNESCO lo declaró Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2013. Esta guía explica qué es, cómo se renueva, cuándo ir y cómo es la visita.
Dónde está
En el distrito de Quehue, provincia de Canas, a unas tres horas y media al sur de Cusco, a unos 3.700 metros. Formaba parte del Qhapaq Ñan, la red de caminos incas, que cruzaba aquí el cañón del Apurímac.
La renovación anual
Cada año, en la segunda semana de junio, las cuatro comunidades de la zona, Huinchiri, Chaupibanda, Choccayhua y Ccollana Quehue, renuevan el puente en tres días de trabajo comunal:
- Las familias preparan antes las cuerdas finas, torciendo a mano el q’oya, un ichu de altura.
- Con esas cuerdas se trenzan las sogas gruesas que forman el piso y los pasamanos.
- El puente viejo se deja caer al río y el nuevo se tiende sobre los estribos de piedra, que son de origen inca.
- El trabajo se abre con una ofrenda a los apus y a la Pachamama y termina con una fiesta.
Si tu viaje coincide con esas fechas, es una de las experiencias culturales más auténticas de Perú. Escríbenos para cuadrar el día. El resto del año el puente está en pie y se cruza igual.
Cómo es la visita
No hay caminata: del vehículo al puente hay unos minutos, con escaleras para bajar a la orilla. Se cruza a pie, de uno en uno. Se mueve, pero es seguro, y el guía acompaña. Quien prefiera no cruzar puede verlo desde la orilla o desde el puente moderno que pasa al lado.
En nuestro tour privado a Q’eswachaka el día sale de Cusco a las cinco de la mañana, con desayuno en el camino y paradas en las cuatro lagunas de la meseta: Pomacanchi, Acopia, Asnaqocha y Pampamarca. En el puente, el guía explica la técnica del trenzado y la ceremonia, y hay tiempo con la comunidad que lo custodia. Después del almuerzo se regresa por Checacupe, con parada en su puente colonial y su iglesia. Se llega a Cusco hacia las cinco de la tarde.
Datos prácticos
| Dato | Valor |
|---|---|
| Distancia desde Cusco | Unas 3 h 30 por trayecto |
| Duración del día | Unas 12 horas |
| Altura | Unos 3.700 m, parecida a Sacsayhuamán |
| Caminata | Casi ninguna |
| Entrada | Comunal, en efectivo, no incluida |
| Mejor fecha | Segunda semana de junio para la renovación; el resto del año, cualquier día |
Para quién es
Para quien busca un lugar vivo en vez de una ruina, y un día fuera del circuito habitual. Al no tener caminata y estar a una altura moderada, funciona bien con niños y personas mayores, siempre que no les pese el viaje por carretera. Combina bien con el Valle Sur, que queda en la misma dirección, en otro día.
Qué llevar
Zapato con suela que agarre para cruzar, abrigo para la meseta, protector solar, gorra y efectivo en soles para la entrada y la artesanía.
Si te interesan los lugares del sur de Cusco que casi nadie visita, mira también la caminata a Waqrapukara, un santuario sobre dos torres de roca a 4.300 metros.
Preguntas frecuentes
¿Es seguro cruzar el puente Q’eswachaka?
Sí. Se renueva cada año y se cruza de uno en uno, con el guía. Se balancea, pero aguanta sin problema.
¿Cuándo se renueva el puente?
La segunda semana de junio, durante tres días, con la fiesta al final.
¿De qué está hecho?
De ichu, una paja de altura que se tuerce y se trenza a mano hasta formar sogas gruesas.
¿Se puede visitar fuera de junio?
Sí. El puente está en pie todo el año.
¿Y si me da miedo la altura?
Puedes cruzar de la mano del guía o mirarlo desde la orilla.
