Diciembre en Cusco es temporada de lluvias, pero se viaja bien: los días rondan los 21 °C, las noches rondan los 8 °C y la lluvia llega sobre todo por la tarde, en forma de chaparrones. El paisaje está verde, la primera quincena es tranquila y el mes termina con las dos fiestas más esperadas de la ciudad: el Santurantikuy, la feria de Navidad del 24 en la Plaza de Armas, y el Año Nuevo en esa misma plaza. Aquí tienes el clima, qué tours funcionan mejor y cómo organizar esos días.
El clima de Cusco en diciembre
De día, con sol, se está a unos 21 °C; de noche baja a unos 8 °C, menos frío que en los meses secos. Llueve unos 17 días del mes, normalmente por la tarde y por la noche: las mañanas suelen empezar despejadas. En las montañas de más de 4.500 metros puede nevar de madrugada. Son medias del aeropuerto de Cusco (normales 1991–2020 de NOAA); el resto de meses, en la mejor época para viajar a Cusco.
Para la maleta: capas, una chaqueta impermeable de verdad, un poncho y calzado que no se empape. La lista completa está en qué llevar a Cusco y Machu Picchu.
¿Es buena época para viajar a Cusco en diciembre?
Sí, si organizas los días pensando en la lluvia de la tarde. Lo bueno y lo menos bueno:
- A favor: paisaje muy verde, menos gente que de junio a agosto, sobre todo en la primera quincena, y fiestas propias de la ciudad. Machu Picchu está abierto y el Camino Inca también: solo cierra en febrero.
- En contra: tardes de lluvia, senderos que resbalan en las caminatas y posibilidad de nieve o nubes en las montañas de colores.
- A tener en cuenta: la segunda quincena, con las fiestas de fin de año, llegan más viajeros, y los trenes a Machu Picchu se agotan antes de diciembre a enero. Reserva tren y entrada con tiempo; la disponibilidad está en la disponibilidad de entradas a Machu Picchu.
Qué tours hacer en diciembre
| Tour | En diciembre |
|---|---|
| City Tour | Funciona todo el año. Mejor por la mañana: la lluvia suele llegar por la tarde. |
| Valle Sagrado | Valle muy verde y menos gente. Lleva impermeable. |
| Machu Picchu | Abierto. Suele haber niebla a primera hora que se abre a media mañana: conviene una entrada a partir de esa hora. |
| Montaña de Colores | Puede amanecer con nieve que tapa parte de las franjas. Los tours salen igual y los colores aparecen cuando el sol la despeja. |
| Laguna Humantay | La laguna sigue turquesa, pero el sendero resbala y las nubes pueden tapar el Salkantay. Los tours salen igual. |
| Tour gastronómico | Bajo techo en buena parte: un buen plan para una tarde de lluvia. |
Un orden que funciona: tours de ciudad y valle por la mañana, tardes libres para el centro, mercados y museos, y las excursiones de altura después de dos o tres días de aclimatación.
Santurantikuy: la feria de Navidad del 24 de diciembre
El Santurantikuy, del quechua «comprarse un santo», es la gran feria navideña de Cusco. Cada 24 de diciembre la Plaza de Armas se llena de puestos de artesanos de distintas partes del país que venden pesebres, figuras para el nacimiento y, sobre todo, imágenes del Niño Manuelito, el Niño Jesús que los cusqueños visten como un rey inca. Antes se instalaba en las gradas de la Catedral.
Su origen se remonta a la evangelización del siglo XVI, cuando la demanda de imágenes religiosas hizo crecer los talleres de los artesanos locales. En 2009 fue declarada Patrimonio Cultural de la Nación (Resolución Directoral Nacional 1406/INC-2009). La jornada central es el 24, aunque en los últimos años los puestos empiezan a montarse días antes. Es un buen momento para comprar artesanía directamente a quien la hace; lleva efectivo y cuida tus cosas entre la multitud. La Plaza de Armas y la Catedral, en la guía de la Catedral y la Plaza de Armas.
Año Nuevo en Cusco
La noche del 31 la fiesta también está en la Plaza de Armas: unas 50.000 personas recibieron allí el año 2025, con fuegos artificiales a medianoche. Muchos llevan algo amarillo y, tras las doce, se da la vuelta a la plaza como cábala para el año nuevo; hay quien la da con la maleta, para viajar más. En el cambio de 2024 a 2025 las autoridades limitaron los festejos en la plaza hasta las 2:00, así que conviene revisar las normas de cada año.
Si quieres hacer una excursión el 1 de enero, elige una tranquila y sin madrugón: el Valle Sagrado o el Valle Sur funcionan mejor que una montaña de madrugada.
Consejos para viajar a Cusco en diciembre
- Madruga: las mañanas son la mejor parte del día. Deja las tardes para planes bajo techo.
- Reserva pronto la segunda quincena: hotel, tren y entrada a Machu Picchu. Qué tren elegir, en la guía del tren a Machu Picchu.
- No cuentes con un día concreto para la montaña: si viajas con margen, deja la Montaña de Colores o Humantay para el día con mejor previsión.
- Si vas por Navidad o Año Nuevo, llega dos o tres días antes para aclimatarte y disfrutar de la fiesta sin el cansancio de la altura.
Preguntas frecuentes
¿Llueve mucho en Cusco en diciembre?
Llueve unos 17 días del mes, pero sobre todo por la tarde y por la noche, en chaparrones. Las mañanas suelen estar despejadas y los tours funcionan con normalidad.
¿Hace frío en Cusco en diciembre?
Menos que en invierno: unos 21 °C de día y unos 8 °C de noche. En las excursiones de montaña, de madrugada, sí hace frío y puede nevar.
¿Está abierto Machu Picchu en diciembre?
Sí, Machu Picchu no cierra ningún mes. El Camino Inca también está abierto en diciembre; solo cierra en febrero.
¿Se puede ir a la Montaña de Colores en diciembre?
Sí. Puede amanecer con nieve que tapa parte de las franjas, pero los tours salen igual y los colores aparecen en cuanto el sol la despeja. Lleva impermeable, gorro y guantes.
¿Qué es el Santurantikuy y cuándo es?
Es la feria navideña de artesanía de la Plaza de Armas de Cusco, Patrimonio Cultural de la Nación desde 2009. La jornada central es el 24 de diciembre.
¿Dónde se celebra el Año Nuevo en Cusco?
En la Plaza de Armas, con fuegos artificiales a medianoche y la tradición de dar la vuelta a la plaza. Unas 50.000 personas recibieron allí el año 2025.
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