La Plaza de Armas es el centro de Cusco desde hace más de quinientos años: fue la gran plaza ceremonial de los incas y hoy es donde empieza casi cualquier paseo por la ciudad. En ella están la Catedral y la iglesia de la Compañía de Jesús, dos de los mejores edificios coloniales de América, levantados sobre palacios incas. Esta guía explica qué ver en la plaza y dentro de la Catedral, qué entrada hace falta y cuándo ir.
La plaza: de Huacaypata a Plaza de Armas
En tiempos incas se llamaba Huacaypata y era más grande que la actual: llegaba hasta lo que hoy es la plaza Regocijo. Aquí se celebraban las grandes ceremonias del imperio, entre ellas el Inti Raymi, la fiesta del sol. Tras la conquista, los españoles la rodearon de soportales y levantaron sus iglesias sobre los palacios que la bordeaban.
También fue escenario de la historia posterior: en 1781 fue ejecutado aquí Túpac Amaru II, el líder de la mayor rebelión indígena contra el dominio español. Hoy la plaza sigue siendo el lugar de las fiestas de la ciudad, del Corpus Christi al Inti Raymi de cada 24 de junio.
La Catedral del Cusco
Se empezó a construir en 1560 y tardó casi un siglo en terminarse. Se levantó sobre el palacio del inca Wiracocha, y buena parte de su piedra se trajo de Sacsayhuamán. A sus lados tiene dos templos unidos a ella: la iglesia del Triunfo, la primera iglesia cristiana de la ciudad, y la de la Sagrada Familia.
Dentro, lo más destacado:
- La pintura de la escuela cusqueña. Cientos de lienzos de artistas indígenas y mestizos que mezclaron la iconografía católica con el mundo andino. El más famoso es «La última cena» de Marcos Zapata, donde en el centro de la mesa hay un cuy asado.
- El Señor de los Temblores. Un Cristo de piel oscura, patrón de Cusco. Según la tradición, su imagen detuvo el terremoto de 1650. Sale en procesión el Lunes Santo.
- El coro. Una sillería de cedro tallada, una de las mejores obras de madera del virreinato.
- El altar mayor, recubierto de plata, y las capillas laterales.
- La campana María Angola, en la torre norte, la más grande de la Catedral.
La iglesia de la Compañía de Jesús
Está en otro lado de la plaza y a menudo se confunde con la Catedral por su fachada, más ornamentada. Los jesuitas la levantaron sobre el Amarucancha, el palacio del inca Huayna Cápac, y la reconstruyeron tras el terremoto de 1650. Su portada de piedra es una de las cumbres del barroco andino.
Entradas y visita
| Lugar | Entrada | Horario de visita |
|---|---|---|
| Plaza de Armas | Libre | Todo el día |
| Catedral | Boleto del Circuito Religioso, que vende el Arzobispado | Aproximadamente de 10:30 a 17:00 (horario referencial) |
| Iglesia de la Compañía de Jesús | Entrada propia, en la puerta | Lunes a viernes, de 8:00 a 11:00 y de 13:00 a 17:00; domingos, de 9:00 a 10:30 y de 13:00 a 17:00 (horario referencial; puede cambiar por celebraciones religiosas) |
Ninguna entra en el Boleto Turístico del Cusco, que cubre las ruinas y los museos municipales; lo explicamos en la guía del Boleto Turístico. Dentro de la Catedral no se permiten fotos, y conviene vestir con respeto. Calcula alrededor de una hora para la Catedral y media para la Compañía. La tarifa de la Catedral varía según el tipo de boleto y la categoría del visitante, y la de la Compañía también puede cambiar: confírmalas en la boletería del Arzobispado o en la puerta antes de ir.
Cuándo ir
La plaza cambia a lo largo del día. Por la mañana temprano está casi vacía y la luz da en las fachadas. Al atardecer se enciende la iluminación y es cuando más bonita está. Si quieres llevarte fotos profesionales, nuestra sesión fotográfica privada empieza precisamente aquí. Como todo es llano y está en el centro, es el paseo ideal para la mañana de llegada, antes del City Tour de la tarde. Qué incluye ese tour y qué no, en City Tour Cusco: qué incluye.
Qué más ver a pocos pasos
- La piedra de los doce ángulos, en la calle Hatun Rumiyoc, a dos cuadras.
- El barrio de San Blas, cuesta arriba, con sus talleres y miradores.
- El Qorikancha, a diez minutos a pie por la avenida El Sol. Guía del Qorikancha.
- El Mercado de San Pedro, a diez minutos en dirección contraria. Qué comer allí.
Preguntas frecuentes
¿Vale la pena entrar a la Catedral del Cusco?
Sí, sobre todo por la pintura de la escuela cusqueña y el coro tallado. Es una de las catedrales más ricas de América.
¿A qué hora abre la Catedral del Cusco?
Por la mañana temprano abre para las misas; la visita turística es, aproximadamente, de 10:30 a 17:00. Es un horario referencial que puede cambiar en celebraciones religiosas, así que conviene confirmarlo el mismo día. La mayoría de tours entra en ese horario.
¿La Catedral está incluida en el Boleto Turístico?
No. Va con el Boleto del Circuito Religioso.
¿Se pueden tomar fotos dentro?
No. En la plaza y las fachadas, sí.
¿Qué es el cuy de «La última cena»?
Un detalle del pintor Marcos Zapata, que puso en la mesa un plato andino en lugar del cordero. Es el ejemplo más conocido de cómo la escuela cusqueña adaptó el arte europeo.
¿Es segura la Plaza de Armas de noche?
Es la zona más concurrida y vigilada de la ciudad. Como en cualquier sitio turístico, cuida tus pertenencias.
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