Tres días es el tiempo mínimo para ver lo esencial de Cusco sin correr: la ciudad inca, el Valle Sagrado y Machu Picchu. También es el plan en el que más errores se cometen, casi siempre por el mismo motivo: ordenar los días por comodidad de reserva y no por la altura. Este itinerario está pensado al revés. Empieza por lo suave, baja al valle el segundo día y llega a Machu Picchu descansado y a menor altitud. Es el orden que usamos con nuestros viajeros y el que explicamos día a día, con horarios, entradas y qué reservar con antelación. Si solo tienes dos días, en Cusco en 2 días explicamos qué priorizar; con una semana, Cusco en 7 días.
El itinerario en resumen
| Día | Qué haces | Dónde duermes | Altura |
|---|---|---|---|
| 1 | Llegada, descanso y City Tour por la tarde | Cusco | 3.399 m, con subidas cortas a 3.700 m |
| 2 | Valle Sagrado todo el día, terminando en Ollantaytambo | Ollantaytambo | Bajas a 2.792 m |
| 3 | Machu Picchu por la mañana y regreso a Cusco | Cusco | Ciudadela a 2.430 m |
La lógica es la de la guía de aclimatación: el primer día poco esfuerzo, el segundo día a 500 metros por debajo de Cusco y el tercero todavía más abajo. Así la altura no te quita ninguno de los tres. Las cifras de cada lugar están en la guía de alturas de Cusco.
Día 1: llegada y City Tour por la tarde
La mayoría de vuelos desde Lima aterrizan en Cusco por la mañana. La regla es no hacer nada exigente hasta después de comer: hotel, agua, mate de coca, una ducha y media hora tumbado. A las dos de la tarde empieza el City Tour privado, cinco horas casi todas en vehículo:
- Qorikancha, el Templo del Sol, en el centro y en llano. Es la mejor introducción a la arquitectura inca. Aquí explicamos qué ver dentro.
- Sacsayhuamán, los muros de piedras gigantes sobre la ciudad. El primer día, mejor ver los muros y dejar el mirador si notas la altura.
- Q’enqo, Puka Pukara y Tambomachay, tres paradas cortas en la parte alta, entre 3.580 y 3.700 metros.
Vuelves al hotel hacia las siete. Cena ligera y a dormir temprano. Si llegas después de la una o te encuentras mal al aterrizar, cambia el orden: descansa el día 1 y haz el City Tour la tarde del día 3, a la vuelta de Machu Picchu. Lo explicamos en City Tour el primer día: cuándo sí y cuándo no.
Compra ese día el Boleto Turístico integral. Cuesta 130 soles, vale diez días y cubre las ruinas del City Tour y las del Valle Sagrado. Se paga en la primera parada, en efectivo. La entrada del Qorikancha va aparte. Todo el detalle está en la guía del Boleto Turístico.
Día 2: el Valle Sagrado, terminando en Ollantaytambo
Es el día largo del viaje, y el más cómodo para el cuerpo porque todo el valle está por debajo de Cusco. Hay dos rutas de un día, y para este itinerario conviene la que termina en Ollantaytambo, junto a la estación del tren:
- Valle Sagrado VIP: Chinchero, Moray, las Salineras de Maras y Ollantaytambo. Recojo a las 8:00. Pasa por el punto más alto, Chinchero, a primera hora y luego todo es bajada. Es la que recomendamos si llegaste ayer.
- Valle Sagrado Clásico: las ruinas y el mercado de Pisac, Ollantaytambo y Chinchero. Recojo a las 7:30. Tiene el mercado más completo del valle, pero termina en Chinchero, a 3.762 metros, al final de la tarde.
Si dudas entre las dos, en Clásico o VIP: cuál elegir las comparamos parada por parada. En las dos el almuerzo está incluido en un restaurante del valle.
Al final de la tarde el tour te deja en Ollantaytambo con el equipaje, en lugar de volver a Cusco. Dormir allí (o en otro pueblo: dónde dormir en el Valle Sagrado) tiene tres ventajas: estás a 600 metros menos que en Cusco, el tren sale a unos minutos del hotel y te ahorras casi dos horas de carretera de madrugada. Si prefieres dormir en Aguas Calientes, se puede tomar un tren esa misma tarde.
Día 3: Machu Picchu
El tren de la mañana baja desde Ollantaytambo por el cañón del Urubamba hasta Aguas Calientes en hora y media o dos horas. De allí, un bus sube en unos 25 minutos hasta la puerta de la ciudadela. La visita guiada dura unas tres horas, por el circuito que indique tu entrada. Después bajas en bus, almuerzas en Aguas Calientes y tomas el tren de vuelta a Ollantaytambo, donde el vehículo te espera para llevarte a Cusco. Llegas por la noche.
Si no quieres cambiar de hotel, la alternativa es el Machu Picchu Full Day desde Cusco: salida antes del amanecer, vehículo a Ollantaytambo, tren, bus, visita y vuelta. Son unas dieciséis horas, pero lo organizamos completo, con tren, bus, entrada y guía oficial incluidos, desde 305 USD por persona según el tamaño del grupo. Solo tienes que llevar el pasaporte. El precio de cada tour del itinerario está en precios de tours privados en Cusco.
Para elegir el circuito dentro de la ciudadela, consulta los circuitos de Machu Picchu. Las reglas de la visita están en la guía completa de Machu Picchu.
Qué reservar y con cuánta antelación
| Qué | Precio orientativo | Cuándo reservar |
|---|---|---|
| Entrada a Machu Picchu | Unos 150 soles, adulto extranjero | Dos meses antes; entre junio y agosto, más |
| Tren Ollantaytambo–Aguas Calientes | Varía según servicio, fecha y horario (qué tren elegir) | Semanas antes, junto con la entrada |
| Bus a la ciudadela | Unos 24 USD ida y vuelta | En Aguas Calientes o con el tour |
| Boleto Turístico del Cusco integral | 130 soles | El día 1, en la primera ruina |
| Entrada del Qorikancha | Unos 15 soles | En la puerta |
| Salineras de Maras (ruta VIP) | Unos 10 soles | En la puerta |
Las entradas del Estado cambian de precio cada cierto tiempo; confírmalas antes de viajar. Lo que no puede esperar es Machu Picchu: sin entrada con fecha no hay día 3, y el orden de todo lo demás se ajusta a la fecha que consigas.
Si tienes un día más
Con un cuarto día, añádelo al final, nunca al principio. Las excursiones de montaña necesitan dos o tres días de aclimatación:
- Montaña de Colores de Vinicunca, a 5.200 metros. Salida a las 3:30.
- Laguna Humantay, un lago turquesa bajo el nevado Salkantay (guía de la laguna Humantay: altura y caminata).
- Valle Sur, unas seis horas tranquilas por Tipón, Pikillacta y Andahuaylillas, si prefieres no madrugar (guía).
Cómo encajar ese cuarto día, o un quinto, lo explicamos en Cusco en 4 y 5 días.
Preguntas frecuentes
¿Se puede ver Cusco, el Valle Sagrado y Machu Picchu en solo 3 días?
Sí, con este orden y sin añadir nada más. Es un plan completo pero sin prisas: medio día el primero, día completo el segundo y Machu Picchu el tercero.
¿Es mejor hacer Machu Picchu el día 2?
No. El día 2 aún estás aclimatándote, y Machu Picchu en un día desde Cusco son dieciséis horas. El valle el día 2 te acerca al tren y te deja dormir más bajo.
¿Qué hago con el equipaje si duermo en Ollantaytambo?
Puedes llevarlo en el vehículo del tour del valle o dejar la maleta grande en tu hotel de Cusco y viajar con una mochila. En el tren solo se admite equipaje de mano, de unos 5 kilos.
¿Y si llego a Cusco por la tarde?
Descansa el día 1 y mueve el City Tour a la tarde del día 3, al volver de Machu Picchu. El resto del itinerario no cambia.
¿Puedo hacer este itinerario con niños o personas mayores?
Sí. Elige la ruta VIP del valle, que tiene caminatas cortas, y duerme en Ollantaytambo para evitar el madrugón del día 3. Más ideas en Valle Sagrado con niños. Y para todo el viaje, Cusco con niños.
Reserva tu itinerario
- City Tour Cusco privado, la tarde del día 1.
- Valle Sagrado VIP o Valle Sagrado Clásico, el día 2.
- Machu Picchu Full Day, el día 3.
Si nos escribes por WhatsApp con tus fechas, armamos los tres días juntos, con los traslados y el tren coordinados.
