Sacsayhuamán es la primera ruina que ve casi todo el mundo en Cusco y la que más impresiona: tres hileras de muros en zigzag levantados con bloques de piedra caliza que pesan decenas de toneladas y encajan sin argamasa. Está a dos kilómetros de la Plaza de Armas, a unos 3.700 metros de altura, y se visita en una hora larga. Esta guía cuenta qué es, cómo llegar a pie o en taxi, qué entrada necesitas y a qué hora ir para tenerlo casi vacío.
Qué es Sacsayhuamán y por qué importa
Los cronistas lo llamaron «fortaleza», y así se sigue presentando, pero fue sobre todo un centro ceremonial dedicado al Sol, construido en la colina que domina Cusco. Lo empezó Pachacútec en el siglo XV y se terminó en tiempos de Huayna Cápac, ya en el XVI; se calcula que trabajaron en él miles de personas durante décadas. En la parte alta había tres torreones, Muyucmarca, Paucamarca y Sallacmarca, de los que solo quedan los cimientos, porque los españoles desmontaron la mayor parte del conjunto para levantar las iglesias y casonas de la ciudad. Lo que no pudieron mover fueron los muros: los bloques mayores superan los ocho metros de altura y se estiman en más de cien toneladas.
En 1536 fue el escenario de la batalla decisiva de la rebelión de Manco Inca contra los conquistadores. Hoy es el lugar donde cada 24 de junio se celebra el Inti Raymi, la fiesta del Sol, la ceremonia más multitudinaria de Cusco.
Qué ver dentro
- Los tres muros en zigzag. Cerca de 400 metros de largo, escalonados en tres niveles. La forma en dientes de sierra multiplica las esquinas y hace las paredes más estables ante los terremotos.
- La piedra de las doce esquinas no está aquí. Está en la calle Hatun Rumiyoc, en la ciudad. En Sacsayhuamán lo que impresiona es el tamaño, no el número de ángulos.
- La explanada. Entre los muros y la colina de enfrente, es donde se representa el Inti Raymi y donde pastan las llamas y alpacas que salen en todas las fotos.
- El Rodadero o Suchuna. Un afloramiento de roca pulida con toboganes naturales que los niños, y no pocos adultos, siguen usando.
- Las chincanas. Túneles cortos tallados en la roca en la ladera del Rodadero; se pueden atravesar los de menor longitud.
- El mirador sobre Cusco. Desde la parte alta se ve toda la ciudad en su valle, con la Plaza de Armas en el centro. Es el mejor lugar para entender la forma de puma que, según la tradición, tenía el Cusco inca.
Cómo llegar desde la Plaza de Armas
A pie
Son unos dos kilómetros de subida continua, entre 30 y 45 minutos según el ritmo. La ruta más directa sale por la calle Suecia, sube por las escaleras de la Resbalosa y pasa junto a la iglesia de San Cristóbal antes de llegar a la entrada. Otra opción es subir por San Blas y la calle Pumacurco. Las dos son empinadas: no es un paseo para la tarde de llegada, con el cuerpo todavía sin adaptar a la altura. Si vas a pie, hazlo a partir del segundo día y con agua.
En taxi
Diez o quince minutos y una tarifa de 10 a 15 soles desde el centro. El taxi te deja en la puerta principal, junto a la boletería. Conviene acordar el precio antes de subir.
Con el City Tour
Es la forma más cómoda de encajarlo: el City Tour Cusco privado pasa por Sacsayhuamán después de Qorikancha y sigue a Q’enqo, Puka Pukara y Tambomachay, todo en vehículo y en medio día. En el artículo cómo llegar a cada sitio del City Tour tienes los mapas de cada tramo.
Entrada, horario y cuánto tiempo necesitas
Sacsayhuamán se visita con el Boleto Turístico del Cusco, en su versión integral o en el parcial del Circuito I, que cubre también Q’enqo, Puka Pukara y Tambomachay y vale un día. No hay entrada individual. El parque abre todos los días, de siete de la mañana a seis de la tarde, y el boleto se compra en la misma taquilla, en efectivo. Para recorrer los muros, subir al mirador y bajar por el Rodadero necesitas entre una hora y hora y media.
Mejor hora para visitarlo
Los grupos del City Tour llegan a media mañana y de nuevo a media tarde. Si quieres el sitio para ti, entra a la apertura, cuando la luz cae de lado sobre los muros y todavía hay rocío en la explanada, o después de las cuatro, cuando el sol baja y las piedras se ponen doradas. Al mediodía la luz es plana y la sombra escasea. En temporada de lluvias, de diciembre a marzo, las mañanas suelen estar despejadas y las tormentas llegan por la tarde.
Qué llevar
- Protector solar, gorro y gafas: a 3.700 metros el sol quema en veinte minutos, también nublado.
- Agua y algo de comer; dentro del parque no hay tiendas.
- Una capa de abrigo, porque en la parte alta corre viento aunque en la ciudad haga calor.
- Zapato con suela que agarre: las escaleras y el Rodadero resbalan si ha llovido.
- El pasaporte, junto al Boleto Turístico.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se pronuncia Sacsayhuamán?
«Sac-sai-ua-MÁN», con acento en la última sílaba. Lo verás escrito también como Saqsaywaman o Saqsayhuaman; es el mismo lugar.
¿Se puede visitar sin guía?
Sí, y muchos lo hacen. Pero el sitio no tiene paneles explicativos y sin alguien que cuente qué eran los torreones o cómo se movieron las piedras, la visita se queda en las fotos. Si vas por libre, sube al menos hasta el mirador.
¿Es apto para niños y personas mayores?
Sí. Hay escaleras y desniveles, pero cortos; se puede recorrer la parte baja de los muros casi en llano. El Rodadero es el lugar favorito de los niños.
¿Está incluido en el Boleto Turístico?
Sí, tanto en el integral como en el parcial del Circuito I. Es el único modo de entrar.
¿Se puede ir a pie desde Cusco a Sacsayhuamán?
Sí. Son unos dos kilómetros de subida continua desde la Plaza de Armas, en 30 a 45 minutos, por la calle Suecia y las escaleras de la Resbalosa o por San Blas y la calle Pumacurco. Es empinado: mejor a partir del segundo día y con agua.
¿Cuánto tiempo se necesita en Sacsayhuamán?
Entre una hora y hora y media para recorrer los muros, subir al mirador y bajar por el Rodadero.
¿A qué altura está Sacsayhuamán?
A unos 3.700 metros, unos 300 metros por encima de la Plaza de Armas. Las alturas de cada lugar, en la guía de alturas de Cusco.
¿Qué era Sacsayhuamán?
Sobre todo un centro ceremonial dedicado al Sol, aunque los cronistas lo llamaron «fortaleza». Lo empezó Pachacútec en el siglo XV y se terminó en tiempos de Huayna Cápac.
¿Vale la pena visitar Sacsayhuamán?
Sí: sus muros en zigzag tienen bloques de más de ocho metros de altura y más de cien toneladas, encajados sin argamasa, y desde el mirador se ve toda la ciudad. Es la mejor introducción a la arquitectura inca junto al Qorikancha.
Sigue la ruta
- City Tour Cusco privado: Sacsayhuamán y las otras cuatro paradas en medio día.
- Cómo aclimatarse en Cusco, antes de subir a pie.
- Todos los tours en Cusco ciudad.
